LG화학, 중국 최대 염호 리튬 업체에 RO 필터 1만여개 공급

중국 최대 염호 리튬 채굴 프로젝트 도입, 연간 50만 대 전기차용 리튬 생산
RO 필터로 소금 호수의 리튬 농도 증가… 상당한 시간 및 에너지 절약

LG화학은 중국 CITIC그룹의 궈안 리튬추출 프로젝트에 RO(역삼투압막) 필터 약 1만장을 공급했다고 22일 밝혔다.

Zhongxin Group은 중국의 대규모 국유 기업이며 올해 칭하이성에서 본격 가동에 들어간 Guoan 프로젝트는 중국 최대의 염호 리튬 추출 프로젝트입니다.

리튬 추출 프로젝트를 운영하고 있는 TUS-Qingyuan은 LG화학의 RO 필터를 이용해 연간 2만톤의 탄산리튬을 생산할 계획이다.

필터 시스템을 사용한 추출 프로젝트.

RO 필터를 사용하면 리튬 생산에 필요한 에너지를 크게 줄일 수 있습니다.

염호에 녹아 있는 리튬을 회수하기 위해서는 물을 증발시켜 농축시켜야 하는데, 과거에는 열을 가해 수분을 제거하는 방법이 주로 사용됐다.

하지만 RO 필터의 역삼투압 공정을 거치면 열을 가하지 않고도 물 분자만 빠르게 걸러낼 수 있습니다.

역삼투압 공정은 농도가 다른 두 용액을 분리막으로 분리하고 농도가 높은 쪽으로 압력을 가해 물 분자만 통과시키는 공정이다.

주로 해수담수화에 사용되는 LG화학 RO 필터는 불순물 제거율이 높고 생산유량이 높다.

LG화학의 제품은 경쟁사 대비 내구성이 뛰어나 궈안 프로젝트와 함께 중국 내 다수의 리튬 추출 프로젝트에 사용되고 있다.

형훈 RO필터사업부장은 “글로벌 리튬 수요 급증에 맞춰 배터리 소재와 역삼투압 필터 분야의 리더십을 결합해 시장을 선도하겠다”고 말했다.

한편 중국 RO필터 시장은 매년 8% 이상 성장해 2025년 약 2조2000억원 규모에 달할 것으로 전망된다.

LG화학은 중국과 남미의 다른 염호 리튬 프로젝트에 RO 필터 판매를 확대할 계획이다.

출처: IT Times(http://www.ittimes.com/news/articleView.html?idxno=1214)